远程工作将成新常态？新冠疫情如何改变劳动世界的未来
苏珊·海特表示，在大流行之前，已经有很多关于技术对劳动世界的未来的影响的讨论。新冠疫情促使人们原来展望的未来提前到来，这极大地改变了我们的工作模式。现在，远程虚拟会议变得司空见惯，而且，越来越多的经济活动在一系列数字平台上开展。
国际劳工组织劳动世界的未来高级技术顾问苏珊·海特（Susan Hayter)在家中远程工作。
苏珊·海特表示，随着限制的解除，每个人都在思考的问题是，这种“不寻常的模式”是否会成为“新常态”。发达经济体中的一些大公司已经表示，经过因新冠疫情而进行的“大规模的未经计划的试点”工作，远程办公或将成为标准模式。员工无需通勤上下班，除非他们选择这样做。
那么，这样真的好吗？苏珊·海特表示，对于人类和地球而言，这确实可能值得庆贺。但是，结束“办公室”的想法肯定是言过其实的。国际劳工组织估计，在高收入国家中，27％的工人可以在家中远程工作。问题是，我们如何才能适应这种工作安排并从远程工作中受益，同时又不丧失工作场所的社会和经济价值。
此外，由于大流行使某些行业陷入停顿，许多人将失业。对于那些回到工作场所的人来说，工作质量将是一个关键问题，尤其是工作场所的安全和健康问题。在这方面，雇主需要讨论保持社交距离、开展监测和检测服务的流程以及确保提供可用的个人防护设备。
苏珊·海特表示，对于零工经济中的劳工，例如送餐和电召车服务，这些工人可能没有病假和失业金，或此类福利不足。国际劳工组织估计，在危机的第一个月中，非正规经济中近16亿工人的收入下降了60％。这些工人根本无法远程工作，面临着“生命或生计”的两难选择。一些国家采取措施来增加基本收入，同时还确保为雇员和客户、非正规企业和工人提供足够的卫生和个人防护设备。
埃塞俄比亚亚的斯亚贝巴一家中国制鞋厂的工人。
远程工作的利弊
苏珊·海特表示，远程工作使许多公司得以继续运营并确保员工的健康和安全。那些在健康危机期间能够远程工作的人得以与家人共享三餐。工作已经以人为本，以适应家庭教育以及照料儿童和老年人的需要。
然而，这些员工的工作时间和私人时间之间的界限已经变得模糊，导致压力增加、面临精神健康风险。
苏珊·海特表示，面对由疾病大流行引起的急剧的经济衰退和失业率激增，我们应该利用这些工作模式的变化设计新的工作共享机制，以实现工作灵活度并保留岗位。这可能意味着缩短每周工作时间或分担工作安排，避免在经济不景气时休假，同时调整工作时间安排，以实现更好的长期工作与生活平衡。
苏珊·海特表示， 工作的数字化转变和从事远程工作的可能性也带来了其他好处，比如为年长、经验丰富的劳工提供了延长工作生命的可能，并为农村社区的人们提供了工作机会。但是，对于许多其他人而言，远程工作加剧了孤立感以及身份和目标的丧失。工作的社会价值以及我们从工作中获得的尊严和归属感，不能通过虚拟空间代替。
尼泊尔等发展中国家可能有机会受益于全球向远程工作的转变。
远程工作中的不平等
苏珊·海特表示，大流行可能是一个工作场所数字化转型的转折点，但它也揭示了深层的不平等。收入最高的人群最有可能选择远程工作，而收入最低的人群则别无选择。他们将不得不通勤上下班，因此很可能会花费很多时间。
展望未来，随着数字和在线工作成为新常态，对熟练工人的需求可能会增加，其工资也会增加。护理人员和其他工作者（例如老师和杂货店员）的贡献将比以前更加得到肯定。然而，许多低薪工人的工资水平由于工会权力的减弱而停滞不前，随着失业人数的增加，他们的收入可能会进一步下降。