西撒哈拉位于非洲大陆西北，原为西班牙殖民地。1975年西班牙撤离时，与摩洛哥和毛里塔尼亚分别签署了分治协议。1976年，由阿尔及利亚支持的波利萨里奥阵线也对该地区提出领土要求，三方多次发生武装冲突。1979年，毛里塔尼亚宣布放弃对西撒哈拉的领土主权，而摩洛哥与波利萨里奥阵线的冲突则一直持续到1991年。目前，摩洛哥控制着西撒哈拉大约四分之三的领土。

1991年，双方在联合国的斡旋下达成停火。同年，联合国安理会通过决议，设立西撒哈拉全民投票特派团（西撒特派团），监测停火实施，并最终组织一次自由公平的全民投票，让西撒哈拉人民在独立和与摩洛哥合并之间做出选择，但由于各方在选民资格等问题上存在重大分歧，投票一直未能进行。今年10月，联合国安理会再次决定将特派团的任务期限延长至明年4月30日。

此次为期两天的日内瓦圆桌会议由摩洛哥、波利萨里奥阵线、阿尔及利亚与毛里塔尼亚共同参与，是各方自2012年以来首次就相关问题展开谈判。

与会各方在最后公报中表示，“讨论在严肃、坦诚以及互相尊重的气氛中进行。各方代表均认识到，协同合作与区域融合，而非对立冲突，才是应对该地区所面临的重要挑战的最佳手段。”各方同意在2019年第一季度应秘书长特使邀请，参与第二轮圆桌会谈。

科勒对各方代表通过建设性对话解决西撒哈拉问题的决心表示赞扬，“对话过程清晰地表明，维持目前的僵局对于任何一方都没有好处……解决这一冲突，创造有利于经济增长、实现就业和改善安全形势的地区环境，符合各方的共同利益。”

科勒强调，此次会议是重启决定西撒地区未来走向的政治进程的第一步，“也是重要的一步”。这一政治进程的最终目标，则是根据安理会决议，为西撒哈拉问题找到“公平、持久，且能够为各方所接受的解决方案，为西撒哈拉人民行使自决权创造条件。”

科勒表示，他坚信“和平解决这一冲突是有可能的”，并希望明年的谈判进程能够优先考虑西撒哈拉地区“男性和妇女，以及儿童和青年的关切”。

联合国安理会在今年10月通过的西撒哈拉问题相关决议中表示，希望西撒问题相关各方“积极参与谈判”，进一步展现出寻求解决方案的政治意愿，并“在妥协的基础上就西撒哈拉问题达成现实、可行和持久的政治解决方案”，确保西撒哈拉人民“在符合《联合国宪章》原则和宗旨的安排下实行自决”。