来自世界各国的2000多名科学家出席了世界土壤学大会，达席尔瓦在其视频致辞中指出，世界土壤约有三分之一出现了退化。

"土壤退化影响粮食生产，导致饥饿和营养不良，加剧了粮价波动，导致土地被弃置和非自愿移民，致使数百万人深陷贫困境地。"他表示。

粮农组织的《世界土壤资源状况》报告确定了有损土壤功能的十大威胁，包括土壤侵蚀、土壤养分不平衡、土壤中的碳和生物多样性的丧失、土壤酸化、污染、土壤盐渍化和土壤板结。

达席尔瓦强调，如今全球有8.15亿人正在遭受饥饿和营养不良的折磨，因此，可持续土壤管理非常重要，是"零饥饿等式的基本组成部分"。

"尽管土壤因隐藏在地下而经常被遗忘，但是我们的日常活动和地球的未来离不开土壤。" 达席尔瓦指出。他同时强调土壤具有重要功能，能够支持各国减缓或适应不断变化的气候。

他特别提到了土壤在碳封存和储存方面的潜力，粮农组织发布的全球土壤有机碳地图中对此做了说明。达席尔瓦强调维持和增强土壤碳储量应成为一项优先重点。

他还指出，土壤可以充当污染物的过滤器，能够防止污染物进入食物链和河流、湖泊及海洋等水体，但当污染程度超过了土壤的应对能力时，这一功能将受到限制。

粮农组织通过全球土壤伙伴关系与各国政府及其他伙伴合作，依照《可持续土壤管理自愿准则》建设与可持续土壤管理有关的技术能力并交流相关知识。