古特雷斯表示，他在曼德拉在世时有幸见过他几次，曼德拉的智慧和同情心给他留下了深刻的印象。而今，他是是普世价值的灯塔——是和平、宽恕、谦逊、正直、激情、尊重和服务的化身。曼德拉告诉我们，这些不仅仅是言辞或模糊的理想，而是我们大家都能采取的具体行动。曼德拉同时还告诉人们：我们都可以秉持谦虚和尊重的态度，我们都可以宽恕，我们都可以努力让世界变得更加和平。

古特雷斯表示，联合国是建立在结束战祸和建立一个以基本人权为基础的世界的承诺之上的，在这个世界上，人们可以在更大的自由中享受社会进步。

他引用纳尔逊·曼德拉的话表示:“战胜贫穷不是一种慈善行为，而是一种追求正义的行动，是对基本人权、尊严和获得体面生活权的保护。如果贫穷持续存在，便不会获得真正的自由。"

联大主席莱恰克在纪念活动上表示，纳尔逊·曼德拉告诉我们，对话是人类可理用的最有力工具之一。他告诉我们，对话和谈判应该坚持不懈地进行——不管分歧有多深，也不管伤害有多大。纳尔逊·曼德拉形容和平“比钻石、金银更珍贵”，但我们常常让和平从指缝间溜走，一直等到它消失，才采取行动。图图大主教将曼德拉形容为“宽容的先知”。先知已经不在我们身边，但他的教导还在，我们现在比以往任何时候都更需要这些教诲。

联合国图片

纪念纳尔逊·曼德拉诞辰一百周年图标。

为纪念曼德拉诞辰100周年，联合国邮政管理处发行了一枚纪念邮票，邮票上用法文引用了曼德拉的一句名言：“破坏和摧毁不是件难事，真正的英雄是那些缔造和平和建设和平的人。”

除纽约总部外，联合国日内瓦办事处等联合国驻地机构也纷纷举行各种各样的活动，纪念曼德拉国际日和曼德拉诞辰100周年。