古特雷斯指出，每年，约800万吨塑料垃圾被丢弃至海洋中。人类如不做出改变，塑料废物很快就会在重量上超过海洋中的所有鱼类。即使在全球最偏远的地区也发现了塑料污染。它导致海洋生物死亡，并对依赖渔业和旅游业生存的社区造成重大损害。

今年早些时候，加拿大总理特鲁多首次提出了建立一个国际“零塑料垃圾宪章”的倡议，并在本次七国集团峰会上进行推动。古特雷斯对此表示欢迎，并强调，除了塑料污染，国际社会应为解决所有海洋问题做出更多的努力。

这些问题包括：过度捕鱼导致鱼类种群的减少。来自陆地的污染造成了大量的沿海死亡区。近80%的废水未经处理就排放至海洋中。

气候变化的影响使这些问题更加严重。海洋酸化扰乱了海洋生物的食物链。海水温度达到了创纪录的新高，导致珊瑚礁死亡，并造成更频繁而猛烈的风暴。

古特雷斯指出，全球40%的人口生活在距离海岸线100公里以内的区域。因此他们十分难以应对暴风雨以及海平面上升或海岸侵蚀造成的影响。许多沿海城市也面临被淹没的危险。

古特雷斯指出，联合国可持续发展目标14包括解决海洋污染和酸化、停止过度捕鱼和保护生态系统等10项内容。联合国海洋法公约提供了法律框架，可谓是全球“海洋的宪法”。同时，去年联合国举行了首次海洋大会，与会各方提出了1300多项承诺和合作计划。但是，古特雷斯强调，国际社会必须认识到情况的紧急性，这些声明和倡议才有价值。他在此敲响警钟，促请各国对解决海洋问题进行斟酌并做出决策。