La portavoz de la Oficina de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, Ravina Shamdasani, destacó hoy en rueda de prensa en Ginebra que los comicios representan un “hito electoral” para la transición democrática del país asiático, pero alertó que el espacio cívico continúa “viciado por las continuas restricciones de las libertades de opinión, expresión y acceso a la información, y por el uso de un lenguaje que podría considerarse como incitación a la discriminación, la hostilidad y la violencia”.

Shamdasani recordó que tanto las discriminaciones en cuanto a la concesión de ciudadanía de Myanmar como sus leyes electorales otorgan diferentes conjuntos de derechos políticos a distintas clases de ciudadanos, afectando notoriamente a las minorías musulmanas, que en gran medida están excluidas de la ciudadanía.

A estas restricciones hay que sumarles el anuncio del pasado 16 de octubre de la Comisión Electoral, de que no se celebrarían elecciones en 56 municipios, entre ellos el estado de Rakhine, una situación que provoca una importante privación del derecho a voto.

“La Comisión no dio una justificación pública de su decisión, que restringe de manera discriminatoria el derecho a la participación política en zonas con poblaciones de minorías étnicas”, dijo Shamdasani.

La vocera indicó que, además, en ocho municipios de los estados de Rakhine y Chin se mantiene el cierre de internet, limitando gravemente la libertad de los residentes en esas zonas de garantizar su derecho a recibir y difundir información, especialmente sobre la COVID-19 y las elecciones.

“El cierre generalizado de internet puede ser contraproducente y contravenir el derecho internacional. Una vez más, la medida afecta de manera desproporcionada a los grupos minoritarios, incluidas las comunidades étnicas rakhine, rohingya, kaman, mro, daingnet, khami y chin”, especificó.

Aumento del discurso del odio en las redes sociales

Al mismo tiempo, deploró la constante proliferación de expresiones de odio contra los musulmanes en Facebook, pese a los esfuerzos que lleva a cabo la red social para identificar y eliminar el discurso de odio de su plataforma.

“Pedimos al gobierno de Myanmar que adopte medidas de conformidad con la Directiva Presidencial 3/2020 de abril de este año para denunciar públicamente ese lenguaje de odio y promover la tolerancia, la no discriminación y el pluralismo en la expresión de los funcionarios públicos y los candidatos electorales”, apuntó.

Liberar a los detenidos por ejercer su libertad de expresión

La portavoz manifestó su preocupación por la intolerancia hacia las críticas contra el gobierno, ya que durante los dos últimos meses al menos 34 estudiantes se enfrentaron a acusaciones de reunión ilegal y de desorden público, tras pedir el fin de los conflictos en los estados de Rakhine y Chin, el restablecimiento de los servicios de internet móvil 4G en esas zonas y la liberación de otros activistas estudiantiles detenidos.

“Cuatro de los estudiantes han sido declarados culpables, y dos de ellos condenados a más de seis años de prisión. Instamos al gobierno a que retire los cargos contra todos aquellos que se enfrentan a acciones legales por ejercer su derecho a la libertad de expresión, un derecho que es especialmente valioso en un contexto preelectoral”, concluyó la vocera.