El número de refugiados de Sudán del Sur en Etiopía supera los 200.000

Una mujer de Sudán del Sur y sus dos hijos descansan tras huir a Etiopía por el cruce fronterizo de Pagak. Foto: ACNUR/R. R. Thot
Una mujer de Sudán del Sur y sus dos hijos descansan tras huir a Etiopía por el cruce fronterizo de Pagak. Foto: ACNUR/R. R. Thot

El número de refugiados de Sudán del Sur en Etiopía supera los 200.000

El número de refugiados sursudaneses que han huido a Etiopía desde que estalló el conflicto armado en Sudán del Sur en diciembre de 2013 ya supera los 200.000 y se espera que la cifra siga creciendo, alertó hoy la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).

“Tenemos que salvar vidas. Hemos incrementado nuestro equipo dedicado a registrar refugiados en los puntos de entrada”, dijo en un comunicado Alexander Kishara, que dirige las actividades de ACNUR en Gambella, Etiopía.

Unos 199.000 refugiados se encuentran en la región occidental de Gambella, mientras que otros 3.000 están en la región de Benishangul-Gumuz. El personal de ACNUR sobre el terreno ha observado un drástico aumento en las llegadas de refugiados de Sudán del Sur, de unas 1.000 personas al mes en el primer trimestre del año a más de 4.000 en abril. El organismo de la ONU está actualmente en el proceso de registrar 10.000 nuevas llegadas en varios puntos de entrada en la región de Gambella.

Estos refugiados cuentan historias sobre travesías de varios días a través de la maleza sin comida ni agua y apenas sin pertenencias, indicó ACNUR. La mayoría son reubicados en el Campamento de Refugiados de Pugnido, que alberga a unos 60.000 sursudaneses, y en el de Tierkidi, donde hay unos 50.000. Estos campamentos se están ampliando para poder dar abasto a la llegada de más personas.

Muchos de los refugiados son mujeres, niños y ancianos. Casi todos vienen huyendo de la guerra en los estados del Nilo Alto y Jonglei como medida de precaución. Algunos de los hombres jóvenes aseguran escapar del reclutamiento forzado.

Una joven madre le dijo al ACNUR que abandonó su casa cuando estaba embarazada de nueve meses y que dio a luz en el camino. Cruzó la frontera a Etiopía con su familia en el punto de Pagak, donde actualmente se está registrando a 7.000 nuevos refugiados antes de que sean transferidos a campamentos.

Estas llegadas desde diciembre de 2013 se suman a la población de unos 58.000 refugiados de Sudán del Sur, muchos de los cuales llevan más de 20 años en el país. Etiopía es el mayor país de acogida de África con casi 700.000 refugiados de países vecinos, incluyendo Sudán del Sur, Sudán, Somalia y Eritrea.

Los recién llegados, que reciben galletas energéticas y artículos de primera necesidad como colchones y sábanas para protegerse, aseguran que hay más en camino a Etiopía. El ACNUR está colaborando con el gobierno de Etiopía para proveer asistencia humanitaria a todos los necesitados.