Congreso de Doha aborda el tema del hacinamiento en las prisiones

Prisión de mujeres en Haití. Foto: ONU/Victoria Hazou
Prisión de mujeres en Haití. Foto: ONU/Victoria Hazou

Congreso de Doha aborda el tema del hacinamiento en las prisiones

El crecimiento constante de la población carcelaria a nivel mundial ha dado lugar a un alarmante hacinamiento en muchas prisiones, una situación que debe resolverse por cuestiones de seguridad y de respeto a los derechos humanos.

Así se expresaron los expertos que participaron en un panel que discutió la sobrepoblación y hacinamiento en los centros de detención, realizado en el marco del 13º Congreso sobre Justicia Penal y Prevención del Delito, que se celebra en Doha, Qatar.

Piera Barzano, asesora principal de justicia interregional de la Oficina de la ONU contra la Droga y el Delito (UNODC), subrayó la gravedad del problema e informó que el año pasado 77 países registraron hacinamiento carcelario en algunas de sus prisiones, sobre todo en zonas urbanas.

La panelista explicó que una tasa de ocupación que sobrepase en 20% la capacidad de la instalación se considera hacinamiento grave y detalló que en algunos casos esa cifra llegó a 400%.

“El hacinamiento en las prisiones puede considerarse un síntoma del mal funcionamiento del sistema de justicia penal, y si bien los problemas que genera deben ser atendidos por la administración de las cárceles, las soluciones están muy pocas veces al alcance de sus capacidades”, apuntó.

Barzano aseveró que las razones del hacinamiento no se limitan al sistema de justicia sino que se extienden a otras esferas de responsabilidad del Estado entre los que destacan las políticas de bienestar y el acceso a servicios de salud, educación y empleo.

La asesora de la UNODC dijo que para combatirla, es necesario que cada país identifique las razones específicas de la sobrepoblación en sus cárceles, pero citó como recomendaciones generales evitar el uso excesivo de detenciones previas a los juicios, establecer medidas y sanciones alternativas, y mejorar el acceso a asistencia legal.