UNICEF indica que 166.000 afectados por el ciclón Pam precisan ayuda

El Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF) calcula que unas 166.000 personas, incluyendo 82.000 niños, repartidas por 22 islas de Vanuatu, se han visto afectadas por el ciclón Pam.

Poco más de una semana después de que el ciclón arrasara el archipiélago con vientos de hasta 270 kilómetros por hora, el acceso a alimento y agua sigue siendo problemático. Los tanques que recogían agua de lluvia quedaron destruidos y las fuentes de agua de la tierra están contaminadas con agua salada y barro.

No hay electricidad, las letrinas han dejado de funcionar. En estas condiciones, UNICEF alerta sobre el riesgo de propagación de enfermedades infecciosas debido a las inundaciones y los limitados servicios médicos.

Se calcula que Pam destruyó unas 13.000 viviendas y que 4.000 personas viven en refugios temporales.

El gobierno ha declarado el Estado de Emergencia en varias provincias, algunas de las cuales no tienen ni refugios. Muchas escuelas están siendo utilizadas como albergues así que los niños aún no han retomado las clases. El gobierno las ha cancelado hasta el 30 de marzo en todo el país, aunque no hay garantía de que para entonces estén en condiciones de volver a abrirse.

UNICEF está distribuyendo suministros vitales en Vanuatu, así como en Tuvalu, la islas Solomón y Kiribati, como tabletas de purificación del agua, vacunas y contenedores de agua.

La logística de estas operaciones de asistencia es muy compleja. Por ejemplo, Vanuatu está formada por 83 islas y se puede tardar hasta 6 días en alcanzar alguna de ellas. Muchas de las islas aún no tienen forma de comunicarse con el resto del mundo.