Campesinos africanos exportan productos orgánicos con apoyo de la FAO

Cerca de 5.000 agricultores de África occidental aprovechan la creciente popularidad de los alimentos orgánicos en los países industrializados y han comenzado a producir y exportar víveres de ese tipo.

Gracias a un proyecto de la FAO de 2,4 millones de dólares –financiado por Alemania –, los agricultores obtuvieron la certificación necesaria y otros requisitos para sus productos.

Las proyecciones de los expertos indican que el mercado de productos orgánicos y comercio justo crecerá de 5% a 10% en los países desarrollados durante los próximos tres años, lo que abre nuevas oportunidades para los pequeños campesinos en los países pobres.

Sin embargo, estos campesinos deben cumplir con normas alimentarias estrictas, además de la certificación que exigen los países desarrollados.

Para acceder al mercado de productos orgánicos, los agricultores deben pasar primero por un periodo de conversión de la agricultura convencional. Durante esta etapa, deben hacer frente a costos más elevados que conllevan las técnicas de cultivo orgánicas, sin que hayan podido obtener todavía un precio más alto asociado a la etiqueta de productos orgánicos.

En Burkina Faso, Camerún, Ghana, Senegal y Sierra Leone, el proyecto de la FAO ha ayudado a asociaciones de campesinos y pequeños exportadores a superar estas dificultades y sacar ventaja de mercados más lucrativos. El incremento de los conocimientos técnicos y la mejora de calidad de los productos han permitido que los agricultores obtengan la certificación de productos orgánicos y de comercio justo.

Como resultado de la mejora de su estructura y organización, los grupos de campesinos están ahora en condiciones de preparar y negociar contratos con exportadores.