América Latina precisa mejorar acceso a mercados asiáticos, señala CEPAL

De acuerdo con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), una década después de la crisis asiática de 1997, las naciones de Asia del Este y Sudeste han fortalecido con creces su posición en la economía mundial en términos de crecimiento, comercio internacional, inversión extranjera directa, innovación tecnológica y fuente de recursos financieros para mantener los equilibrios internacionales.

Hasta hace poco, la integración regional asiática se caracterizaba por el creciente comercio regional, pero hoy este proceso de integración de facto está acompañado de una integración de jure (liderado por gobiernos), donde fuertes vínculos productivos y comerciales se complementan con tratados de libre comercio de distinta índole.

Destaca el creciente papel de China como plataforma de exportación para los países vecinos y profundizando la integración regional de facto alrededor suyo.

Hasta ahora, las exportaciones de América Latina y el Caribe hacia Asia-Pacífico se concentran en recursos naturales y en manufacturas basadas en ellos. En cambio, las importaciones latinoamericanas y caribeñas son la imagen invertida de las exportaciones, es decir, se agrupan en manufacturas de alta tecnología.

Por esta razón, la CEPAL considera que el desafío se centra en captar inversión asiática en las cadenas de comercio inter-industrial y en estimular el comercio intra-industrial con esa región.

Estados Unidos sigue siendo el principal destino de las exportaciones regionales, sin embargo, si se excluye a México, el principal mercado extra-regional es el asiático, desplazando a Estados Unidos al segundo lugar y a la UE, al tercero.

En su informe, la CEPAL señala que ventajas como la mano de obra calificada, las fuentes de energía más baratas, la abundancia de recursos naturales y la cercanía al mercado de Estados Unidos, complementadas con políticas que estimulen el desarrollo industrial y la innovación, podrían permitir a América Latina y el Caribe participar de forma más intensa en las cadenas de producción de Asia.

Sin embargo, la CEPAL recalca que todos estos desafíos exigen avanzar más rápido en la diversificación exportadora, la innovación de productos y procesos, y en el estímulo al comercio intra-industrial entre Asia y América Latina y el Caribe.