La Misión de la Organización de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo (MONUC) informó hoy que su personal realiza una operación de búsqueda de siete cascos azules nepalíes desaparecidos durante un enfrentamiento en el distrito de Ituri, al noreste del país, entre milicias armadas y soldados del Ejército Nacional congoleño.
El combate también dejó muerto a un nepalí de la fuerza de paz de la ONU e hirió a tres más.
Los cascos azules eran parte de un grupo de 20 efectivos que habían respaldado a las tropas nacionales en el área de Tsupu, a cien kilómetros de Bunia, la capital de Ituri, donde se registraron escaramuzas con elementos armados que podrían formar parte de la milicia conocida como Frente de Nacionalistas e Integristas, dirigida por el caudillo Peter Karim.
La Misión reportó que los rebeldes aseguran haber capturado a los siete cascos azules, aunque no ha aportado evidencias que sostengan esta afirmación.
En declaraciones a la prensa esta mañana, el Secretario General de la ONU, Kofi Annan, dijo que se mantenido en contacto con la milicia de Karim y le ha pedido la liberación inmediata de los militares.
Agregó que Karim, al igual que cualquier otro líder que realice este tipo de actividades, debe entender que será considerado responsable y tendrá que responder por sus actos.
Tras la baja del militar nepalí, suman 12 los muertos de la MONUC en lo que va del año y 74 el total desde que se estableció la Misión en 1999.