OPS auspicia conferencia sobre respuestas en caso de epidemia de influenza las Américas

OPS auspicia conferencia sobre respuestas en caso de epidemia de influenza las Américas

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La Organización Panamericana de la Salud (OPS) coauspiciará con el Centro para Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) una conferencia en la que los expertos internacionales de agencias especializadas en salud y desarrollo discutirán la amenaza dual de la gripe aviar y de la influenza pandémica y los esfuerzos en curso para preparar al continente ante su posible llegada.

En el evento –que se celebrará mañana en la sede de la CSIS, en Washington, DC– participarán Peter DeShazo, director del Programa Américas del CSIS; Carissa Etienne, subdirectora, OPS; y Hon. Paula Dobriansky, subsecretaria de Estado para Asuntos Globales del Departamento de Estado de Estados Unidos, entre otras personalidades de salud pública.

La OPS recordó que el virus H5N1 de la gripe aviar se ha extendido de Asia a Europa, Oriente Medio y África en los últimos meses, por lo que muchos expertos creen que podría llegar al Continente Americano en algún momento durante los próximos tres meses.

Su llegada presentaría una seria amenaza tanto para la industria avícola como para las personas expuestas a aves enfermas. Además, mientras el virus se expande, aumentan las posibilidades de que mute en una variante fácilmente transmisible entre humanos.

Históricamente, las pandemias de influenza han tomado al mundo por sorpresa, dejando poco tiempo para que los servicios de salud estén listos para un abrupto incremento de los casos y muertes que caracterizan a estos eventos y que los hacen tan disruptivos. En esta ocasión, el mundo ha sido puesto sobre aviso con antelación, dando con ello una oportunidad sin precedentes para prepararse para una posible pandemia y poder desarrollar planes para mitigar sus efectos y consecuencias, señaló la OPS.