OMS afirma que programas de seguro médico ayudarían a combatir la pobreza
El pago de los costos de la asistencia médica hace caer en la pobreza a 100 millones de personas cada año, y obliga a otros 150 millones a gastar cerca de la mitad de sus ingresos, indicó hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Explicó que esto ocurre porque los habitantes de muchos países carecen de protección social contra la enfermedad, es decir, de un seguro de enfermedad asequible o de servicios de salud financiados por el gobierno.
Paradójicamente, la contribución de los ciudadanos de los países más pobres del mundo a la asistencia sanitaria es relativamente mayor que la de los ciudadanos de países industrializados ricos. Por ejemplo, en Alemania, donde el Producto Interno Bruto (PIB) es de 32.860 dólares por habitante y la protección social contra la enfermedad es prácticamente universal, las familias sólo pagan el 10% del gasto médico nacional. En cambio, en la República Democrática del Congo, donde el PIB es de tan sólo 120 dólares y donde la protección social contra la enfermedad es escasa, las familias pagan directamente el 70% de los gastos de asistencia médica.
Esta semana, expertos de unos 40 países se reunirán en Berlín en una conferencia organizada por el Ministerio Federal Alemán de Cooperación Económica y Desarrollo, la Oficina Internacional del Trabajo (OIT) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) para trazar las estrategias que los países y sus asociados pueden adoptar para evitar estas catástrofes.
“La protección social contra la enfermedad es factible incluso en el mundo en desarrollo, pero no ha recibido la atención que merece. Los países deben empezar a elaborar planes bien organizados, y los donantes internacionales tendrán que colaborar. Para poner en marcha esos planes se necesitan años, pero si empezamos ya, en 2015, fecha fijada para la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, podríamos estar en el buen camino para proteger a los ciudadanos de todo el mundo gracias a un sistema equitativo de financiación de la salud”, dijo Timothy Evans, subdirector general de la OMS.
En los países de bajos ingresos sería necesario un promedio de aproximadamente 35 dólares por persona y año para financiar un plan de protección social contra la enfermedad capaz de proporcionar servicios de salud básicos. De esa cantidad, entre 15 y 25 dólares tendrían que ser aportados por los donantes internacionales.