OMT: Turismo mundial creció 8% en primer cuatrimestre de 2005

La actividad turística mundial de este año sigue la tendencia positiva de 2004 con un crecimiento de 8% en los cuatro primeros meses del año, informó la Organización Mundial del Turismo (OMT).

Aunque se proyectaba que el ritmo de crecimiento del año pasado fuera dismunuyendo, los índices registrados son muy semejantes por ahora a los del segundo semestre de 2004, cuando las llegadas de turistas internacionales crecieron más de 10% para alcanzar el récord histórico de 763 millones.

Este primer cuatrimestre indica que 2005 se perfila como un año de recuperación sostenida tras los vaivenes resultados de diversos eventos con impacto negativo en el turismo durante el periodo 2001-2003, señaló la OMT.

Explicó que la demanda aumenta al reforzarse la confianza de los consumidores y disiparse el factor del miedo. Asimismo, destacó en la reactivación del sector la importancia de las ofertas de los servicios de viajes por internet, incluidas las compañías aéreas de bajo costo.

El jefe de Estudios de Mercado y Técnicas de Promoción de la OMT, Augusto Huéscar, señaló que: “la coyuntura geopolítica, la persistente debilidad de la economía y el SARS habían limitado considerablemente el turismo en los años anteriores, dejando una importante demanda retenida en el mercado”.

Pero desde el año pasado, continuó el funcionario, se ha observado que esa demanda se expresa, y los datos indican que el fenómeno sigue en pleno auge. “El público está redescubriendo el placer de viajar y siente que es un buen momento para hacer los viajes que había ido aplazando estos últimos años”, dijo.

Las estimaciones dan resultados positivos para todas las regiones en los cuatro primeros meses de 2005, desde 5% de Europa hasta 17% de Oriente Medio, 12% en África y 11% en las Américas.

Las perspectivas para la próxima temporada alta en el hemisferio norte son positivas en su conjunto, ya que no se aprecian limitaciones de importancia y la coyuntura económica es favorable globalmente.

Las perspectivas a corto plazo son particularmente positivas para los viajes emisores desde Europa, gracias a la sostenida fortaleza del euro. Además, al ser cada vez más numerosos los destinos intrarregionales a los que se puede volar con compañías de bajo costo, los operadores turísticos se vuelven hacia destinos más exóticos a media y larga distancia. Sin embargo, los viajes independientes siguen creciendo con más rapidez que los tradicionales viajes combinados, como consecuencia de la mayor capacidad de las compañías aéreas de bajo costo y de la creciente disponibilidad por internet de alojamiento a precios atractivos.

Por su parte, el turismo emisor de las Américas mantendrá su fortaleza, ya que el de Estados Unidos no ha empezado a recuperarse sino hasta hace poco de la importante caída que registró en el periodo 2001-2003. En 2004, el número de estadounidenses que viajaron en avión a otros continentes, a Canadá y a México aumentó 14%. Sin embargo, su regreso a Europa es lento todavía, y se prevé que seguirá sintiéndose más atraído por destinos de su propia región o de Asia y el Pacífico, donde los efectos de la debilidad del dólar son menos significativos.