Iraq: ONU anuncia retiro y desactivación de minas en 500 kilómetros cuadrados

Cerca de 500 kilómetros cuadrados han quedado libres de minas y otros explosivos durante el último año en Iraq, anunció hoy la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en ese país (UNAMI).

Staffan de Mistura, representante especial adjunto de la ONU para Asuntos Humanitarios, de Reconstrucción y Desarrollo, subrayó la importancia de desminar el terreno no sólo en términos de la seguridad de la población, sino del desarrollo económico del país.

Explicó que la mayor parte de las minas de Iraq fue colocada en regiones con alta densidad de población en el centro y sur del país y recordó que las áreas peligrosas no pueden cultivarse. En cambio, dijo, el terreno seguro tiene potencial productivo.

“Y la producción agrícola alimenta a la gente e impulsa el desarrollo”, recalcó de Mistura.

Según datos de la UNAMI, 20% de los iraquíes, es decir, 5,4 millones de personas, vive en áreas que se encuentran en un radio de un kilómetro de zonas altamente contaminadas por explosivos, por lo que la ONU ha dado prioridad a impulsar los esfuerzos nacionales por limpiar el terreno a partir del establecimiento de la Misión, hace un año.

La UNAMI lanzó un proyecto de desactivación y retiro de minas con un presupuesto de 3 millones de dólares. Además de capacitar personal local, la iniciativa consiste en difundir material informativo para la población en general sobre los peligros de las minas que no han explotado.

Los campos minados en Iraq datan de la Primera Guerra Mundial, pero la mayor parte de los explosivos activos que existen actualmente son resultado de eventos más recientes, como la guerra Irán-Iraq en la década de los 80, los conflictos étnicos y políticos, los operativos militares y la actual ocupación.