Banco Mundial destaca necesidad de mejorar servicios básicos en América Latina

El Banco Mundial sostuvo hoy que los políticos y los prestadores de servicios básicos necesitan rendir más cuentas a los ciudadanos de América Latina para reducir la persistente desigualdad de acceso a esos servicios.

En un informe, la institución señaló que muchas personas acceden a servicios básicos de mala calidad y una alta proporción de los pobres no recibe servicio alguno a pesar de las reformas que han emprendido los países de la región.

Según el estudio, la matrícula primaria promedio de los 20 países más grandes de la región ascendió de 81% a 92% entre 1980 y 2000. El servicio de agua, por otra parte, se incrementó de 76% a 82% en doce países entre 1986 y 1995.

Ariel Fisbein, coordinador del estudio y economista líder de Desarrollo Humano del Banco Mundial para América Latina y el Caribe, indicó que los gobiernos le han otorgado creciente importancia a la expansión de los servicios sociales pero subrayó que queda mucho por hacer.

“Dadas las limitaciones fiscales y las nuevas demandas, como en educación secundaria o lucha contra el sida, es poco probable que el proceso avance por sí sólo, ya que depende de un aumento de los fondos públicos y no se aplican sistemas de prestación más eficientes”, puntualizó.

La publicación señaló asimismo que “no se puede aplicar un enfoque de talla única a la prestación de servicios”. Así, un mayor control directo de la comunidad sobre la administración de los servicios ha resultado más efectivo en el caso de la educación, que en la salud.

Por otra parte, la participación privada en las telecomunicaciones ha sido en lo general efectiva, pero en el sector de agua y saneamiento, se ha demostrado que se necesita una estrategia para salvaguardar el acceso de los hogares más pobres a estos servicios, según el informe.