Embajadora de ACNUR Angelina Jolie inaugura centro para niños refugiados en Estados Unidos
La embajadora de Buena Voluntad del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), Angelina Jolie, inauguró hoy en Washington, D.C., el Centro Nacional para Niños Refugiados e Inmigrantes que brindará asesoría legal gratuita a los miles de menores que llegan solos a Estados Unidos, huyendo de la persecución y la violencia en sus países.
La actriz –quien donó 500.000 dólares para el Centro- subrayó que es necesario y ético escuchar a los niños recién llegados antes de decidir si se les dará asilo en Estados Unidos o si se les deportará.
“Sin representación legal, lo que hacemos es mandar a los niños a un tribunal a representarse solos en un idioma que, las más de las veces, no entienden, y esperamos que nos cuenten historias tan espantosas y humillantes que prefieren no decirle a nadie, mucho menos a una sala llena de extraños”, dijo.
El Centro –que será administrado conjuntamente por el Comité de Refugiados e Inmigrantes y por la Asociación de Abogados de Inmigración de Estados Unidos- se nutrirá del trabajo voluntario de profesionales que defiendan a los niños y presenten sus solicitudes de asilo y protección humanitaria.
Según Jolie, la clave de su éxito será el compromiso de los grandes bufetes de abogados estadounidenses con la prestación de servicios en sus comunidades.
La embajadora de Buena Voluntad agregó que cada año llegan a este país más de 5.000 niños solos provenientes de todo el mundo. Muchos de ellos vienen huyendo de conflictos armados y abusos de los derechos humanos que incluyen el reclutamiento para servir como soldados, prostitución, esclavitud, explotación, matrimonios forzados y mutilación.
Parte de estos menores buscadores de asilo son detenidos en los aeropuertos o fronteras por no contar con documentos de viaje, mientras que otros son detenidos después de entrar ilegalmente al país.
Asimismo, un gran número de niños llegar a Estados Unidos protegidos por traficantes que los obligan a trabajar bajo condiciones infrahumanas o en círculos de prostitución.