UNICEF alerta sobre pobreza que sufren niños en Europa del Este y Asia Central
Millones de niños del este de Europa y de Asia central viven en una situación de pobreza a pesar del desarrollo económico experimentado en los países de esas zonas, indicó un informe del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
Según el estudio, titulado Indicador Social Innocenti 2004, de los 44 millones de niños que habitan en nueve países de la zona –y de los que se tienen datos-, 14 vivían en la pobreza en el año 2001.
“Los niños no reciben los beneficios del progreso económico en esta región y la pobreza está truncando su infancia”, dijo la directora ejecutiva de UNICEF, Carol Bellamy, en la presentación del informe en Moscú.
“La falta de recursos es la causa directa de desnutrición y enfermedades, del ausentismo escolar porque no pueden pagar los libros o el billete de autobús y, en el peor de los casos, significa violencia y desesperación. Cada vez hay más niños que abusan del alcohol o las drogas, la pobreza está destruyendo el futuro social de las nuevas sociedades”, explicó.
El informe muestra como el progreso económico no ha servido para eliminar las diferencias sociales que afectan a los niños en estos países. Uno de los factores que marca directamente a los niños de Asia central y Europa del este es el desempleo, que en algunas familias impacta a ambos padres.
El informe recomienda que las políticas de empleo se fijen especialmente en los hogares en los que nadie está empleado o donde los ingresos son muy bajos.
En esta zona del mundo, las personas sin recursos deben costearse los servicios sanitarios y educativos que normalmente son gratuitos y los salarios nunca son suficientes para las necesidades de una familia. En Uzbekistán menos de siete de cada diez niños van al colegio.
El Indicador Social Innocenti se produce cada año por UNICEF en Florencia, en el Centro de Investigaciones Innocenti.