OPS se marca meta de eliminar deficiencias de yodo para 2005

Una gran proporción de habitantes de las Américas sufre de desórdenes nutricionales vinculados a la falta de yodo. Por eso, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) se ha propuesto eliminar este problema para 2005, a través del consumo universal de sal adecuadamente yodada.

Esta iniciativa se suma a una campaña mundial para desterrar este desorden nutricional que es una de las causas principales de daño cerebral.

La propuesta se conoció durante la Reunión Regional de Nutrición Óptima de Yodo en las Américas, que se realiza en Lima, Perú, el 5 y 6 de mayo con la presencia de los ministros de Salud de Bolivia y Costa Rica, y los viceministros de Honduras, Nicaragua, Paraguay y Uruguay.

Los Desórdenes por Deficiencia de Yodo (DDI) surgen por una inadecuada disponibilidad de yodo en el suelo, en el agua y en los alimentos. El yodo es un elemento esencial para el crecimiento y desarrollo normales, y para la supervivencia del hombre y los animales.

Las señales que delatan su deficiencia varían de acuerdo a su gravedad y a la edad de la persona afectada. Puede manifestarse como bocio, retardo mental, cretinismo, sordomudez, crecimiento retardado, infertilidad, abortos y aumento de mortalidad perinatal, capacidad de aprendizaje reducida, y energía física y mental disminuidas.

Debido a razones geoquímicas, el contenido de yodo en el suelo, en el agua y en los alimentos de las regiones montañosas como los Andes o las áreas anegables como el Amazonas, es muy bajo o está ausente, por lo que su población está en riesgo permanente. Estudios indican que las personas que viven en comunidades severamente afectadas por los DDI tienen un coeficiente de inteligencia 13,5 puntos más bajo que los que viven en zonas sin deficiencia de yodo.

Según informó el Dr. Eduardo Pretell Zárate, coordinador para América del Consejo Internacional para el Control de los Desórdenes por Deficiencia de Yodo (ICCIDD, por sus siglas en inglés), en 2005 se espera alcanzar la meta de eliminar los DDI en la región, a través del consumo universal de sal adecuadamente yodada.

Pretell Zárate explicó que el consumo de sal yodada es el medio más eficaz para un aporte adecuado de yodo en la dieta. Para asegurar una ingesta normal de yodo, se debe incluir una proporción igual o mayor a 15 miligramos de yodo por kilo de sal que se expende en los puestos de venta para consumo en los hogares.