FAO: Pese incremento de cosechas, millones de personas precisan ayuda alimentaria en África subsahariana

FAO: Pese incremento de cosechas, millones de personas precisan ayuda alimentaria en África subsahariana

Si bien la disponibilidad general de alimentos en el África subsahariana ha mejorado, millones de personas de diversos países siguen necesitando ayuda alimentaria para sobrevivir, declaró hoy la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en su primer informe sobre África de 2004.

Según el documento, este año seguirá siendo necesario importar grandes volúmenes de cereales, aunque se prevé una cantidad inferior a la del año anterior. Son 24 los países de esta subregión que afrontan urgencias alimentarias.

En África oriental la producción de alimentos ha mejorado en general, en comparación con el año pasado, debido sobre todo a las buenas cosechas producidas en Etiopía y en Sudán. “No obstante –dice el informe- la situación alimentaria de algunas partes de Somalia, Eritrea, Tanzania y de las zonas de pastoreo de Kenya es motivo de preocupación”.

En Somalia, unas 123.000 personas afrontan una carencia de alimentos y 95.000 de ellas atraviesan una urgencia extrema, debido a la acumulación de efectos de una serie de sequías sucesivas. La reciente cosecha de la temporada secundaria asciende apenas a 101.000 toneladas, volumen muy inferior a la producción del año anterior.

En Eritrea, se estima que actualmente casi 1,9 millones de personas necesitan ayuda alimentaria. El informe señala que esta situación es muy preocupante porque las promesas de contribución de ayuda alimentaria han sido escasas y las reservas de alimentos de socorro se han agotado. En consecuencia, se han reducido tanto las raciones como el número de beneficiarios de la asistencia alimentaria.

A pesar de la óptima cosecha del año pasado en Etiopía “unos siete millones de personas necesitan ayuda, mientras que otros 2,2 millones requerirán un atento seguimiento”.

En Kenya, casi un millón de personas necesitará ayuda este año. Ya terminó la cosecha secundaria de cereales de 2003-2004, que comprende cerca del 15% de la producción anual, con una producción de 360.000 toneladas de maíz, volumen ligeramente inferior al promedio. Esta cosecha proporciona la principal fuente de alimentos a las provincias central y oriental de Kenya.

En Tanzania se registra una grave escasez de alimentos en diversas regiones, mientras que el conflicto civil en el norte de Uganda sigue cobrándose vidas civiles.

La intensificación del conflicto civil en Darfur, en el occidente del Sudán, ha provocado el desplazamiento de más de un millón de personas, y el acceso a los alimentos es muy limitado. La población ha perdido el grueso de su última cosecha y la persistencia del conflicto pone en peligro la próxima temporada de siembra. En general, Sudán produjo una cosecha de cereales récord en 2003-2004: 63% superior que la del año anterior y 46% por encima del promedio de los últimos cinco años.