Gripe avícola cobra más víctimas en Vietnam

La Organización Mundial de la Salud confirmó hoy que una niña de ocho años se convirtió en la quinta víctima de la influenza aviar o gripe avícola en Vietnam. El organismo de la ONU advierte que la propagación de la enfermedad podría causar un número mucho mayor de muertes que el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS).

La influenza aviar es una enfermedad viral infecciosa que afecta a muchas especies de aves, incluidos pollos, patos, pavos, aves de caza y pájaros silvestres.

Hasta ahora, todas las personas que han perdido la vida por este mal vivían cerca de la ciudad de Hanoi, en el norte de Vietnam, aunque el brote de esta gripe ha tenido un efecto mucho más grave en el sur, en las zonas de cría de aves de corral.

La presencia de una cepa altamente patógena del virus que causa la influenza aviar, la H5N1, se ha verificado en lo menos 15 provincias vietnamitas, donde se ha sacrificado a millones de aves de corral. Japón y Corea del Sur, entre otros países de la región, han tomado medidas similares al detectar el virus en algunos corrales.

Por el momento se cree que las víctimas de Vietnam se contagiaron directamente de pollos infectados y que no existe transmisión entre humanos del virus de esta gripe. Sin embargo, los expertos de la OMS temen que una eventual mutación pueda llegar a facilitar la propagación del virus.