OMS: Se confirman en Vietnam casos de gripe avícola en humanos

La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó hoy un brote de gripe avícola, conocida como H5N1, en humanos y pollos en Vietnam, según los resultados de laboratorio recibidos el domingo.

Los ejemplos analizados provenían de dos niños y un adulto que fueron admitidos en un hospital de Hanoi con una enfermedad respiratoria severa.

Desde finales de octubre, varios hospitales de Hanoi y otras provincias limítrofes han admitido con síntomas similares a 13 niños y un adulto, la madre de uno de los niños. Hasta el momento, once de los niños y la mujer han fallecido.

Normalmente, la gripe avícola afecta de forma exclusiva a los pájaros; sin embargo, en Hong Kong en 1997 se registraron los primeros casos del virus del H5N1 en humanos y se le atribuyeron 6 muertes.

La semana pasada se identificó el virus de la gripe avícola como la causa de un virulento brote en las provincias del sur de Vietnam. Desde entonces, el virus se ha propagado rápidamente causando la muerte de unos 40.000 pollos.

Todavía no se ha podido comprobar en Vietnam la relación entre el brote en los humanos y los pollos. La OMS y el Ministerio de Salud de Vietnam están investigando para determinar el origen de la enfermedad en los humanos y si ha ocurrido transmisión de humano a humano, dado que algunos casos han ocurrido dentro de una misma familia.

El doctor Marlo Libel, asesor de enfermedades transmisibles de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), señaló que la OMS sospecha que el virus podría mutar una vez que se encuentra en el cuerpo de los humanos.

“Se piensa que el virus en forma avícola no se transmitiría de persona a persona, lo que se estudia es si este virus podría transformarse al combinarse con un virus de la gripe humana y generar así un nuevo tipo de virus adaptado a la circulación entre los humanos”, dijo Libel.