وقد زرعت شجرة الكرز في مايو أيار لإحياء ذكرى انتهاء الحرب العالمية الثانية في عام 1945 وتأسيس الأمم المتحدة في وقت لاحق من ذلك العام.
وقال إلياسون في كلمته اليوم إن عام 1945 شهد "خطوة جريئة في اتجاه جديد" من خلال إنشاء الأمم المتحدة. ومنذ ذلك الحين، تسعى المنظومة الدولية إلى تحقيق السلام والتنمية وحقوق الإنسان في جميع أنحاء العالم.
"عملنا اليوم هو أكثر أهمية من أي وقت مضى. لا أستطيع الامتناع عن الذكر أن هناك 60 مليون على الأقل من اللاجئين والنازحين حول العالم اليوم، وهو العدد الأكبر منذ الحرب العالمية الثانية. هؤلاء الناس فروا بسبب ظروف العنف والدمار المروعة، وفي كثير من الأحيان، ليواجهوا من بعد فرارهم تهديدات جديدة فيما يكافحون من أجل البقاء على قيد الحياة. لقد رأينا أمثلة مروعة، لا تطاق، من هذا الوضع في الأيام القليلة الماضية."
وأشار نائب الأمين العام إلى أن اللوحة هي تذكير لأحداث الماضي، لكنها أيضا تعهد بمستقبل أفضل.