, الفاو تؤكد أن مرض الإيدز يهدد الثروة الحيوانية
, حذرت منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة (فاو) اليوم من أن وباء الإيدز لا يودي بحياة أعداد متزايدة من البشر فحسب، بل تشمل آثاره المدمرة أيضا الماشية والثروة الحيوانية التي تعتبر مصدرا رئيسيا لدخل الأسر الريفية في البلدان الأكثر تضررا.
, ويوجد 60% من مجموع المصابين بفيــروس نقــص المناعــة البشريـــة ممن تتراوح أعمارهم بين الخامسة عشرة والتاسعة والأربعين، في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، كما تضم القارة نحو 11.4 مليون يتيم بسبب مرض الإيدز.
وتكشف الإحصائيات في الريف بإفريقيا جنوب الصحراء الكبرى أن الأسرة حين تستنفد مدخراتها، تشكل الحيوانات عادة الأصول الرئيسية للبيع من أجل تغطية تكاليف العلاج أو تسديد تكاليف الجنازات.
لكن ذبح الحيوانات أو بيعها يقلل من حجم القطعان ويؤدي إلى تناقص المنتجات الحيوانية من الحليب والبيض واللحوم والجلود، كذلك، فإن تناقص القطعان من شأنه أن يحد من أرصدة التكاثر، مما يؤثر سلبا على الموارد الوراثية في نطاق المجتمعات المحلية أو المناطق المهددة.
وتقدم الثروة الحيوانية مساهمة جوهرية لموارد الدخل ومصادر التغذية لنحو 70% من الأسر الريفية لدى البلدان النامية. وفي شرق وجنوب القارة الإفريقية على سبيل المثال تساهم بنسبة 13% من إجمالي الناتج المحلي، وبما يفوق هذه النسبة بكثير لكل أسرة ريفية قياسا على متطلبات الأمن الغذائي.
وفي إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ينهض الرجال بمسؤولية حرث الأرض باستخدام حيوانات الجر وإدارة شؤون الحقل عموما، وعندما يمرض الرجال أو توافيهم المنية من الإيدز، تعجز النساء والأطفال عن تأدية نفس هذه المهام لنقص المهارات والخبرات والوقت والموارد.
وقد ينقطع الأطفال عن المدارس للمساعدة في الزراعة أو المنزل لذا فإن فقد الماشية أو انتقال ملكيتها بناء على التقاليد الاجتماعية أو كميراث للآخرين عقب وفاة رب الأسرة من الذكور، قد يؤدي إلى انقطاع الموارد كليا عن النساء والأطفال.
وأشارت المنظمة إلى أنه بوسع قطاع الماشية تأدية دور رئيسي في الحد من تأثير فيروس نقص المناعة/مرض الإيدز على المجتمعات المتضررة. إذ تتيح الدواجن والخراف والماعز للأسر المتضررة بسبب المرض أصولا متجددة ومورد دخل، فضلا عن إمكانية تحسين النظام الغذائي الأسري.
ومن السهل إدارة متطلبات تربية مثل هذه الأنواع الصغيرة، إذ يمكن شراؤها بأسعار معقولة، وهي سريعة التكاثر وذات دورات إنتاجية قصيرة.