قال الأمين العام أنطونيو غوتيريش إن نيلسون مانديلا "مدافع عالمي غير عادي عن الكرامة والمساواة" وينبغي على أي شخص في الخدمة العامة أن يسعي للتشبه به. جاء ذلك في رسالته بمناسبة الاحتفال باليوم الدولي الذي يكرم الناشط البارز في مجال مناهضة الفصل العنصري، وأول رئيس منتخب ديمقراطيا في جنوب أفريقيا، الراحل نيلسون مانديلا.