القضاء على كافة أشكال التمييز ضد النساء والفتيات لا يمثل حقا أساسيا من حقوق الإنسان فحسب، بل هو أيضا عامل حاسم في التعجيل بتحقيق التنمية المستدامة. وقد ثبت مرارا وتكرارا أن تمكين النساء والفتيات له أثرمضاعف، ويساعد على دفع النمو الاقتصادي والتنمية في جميع المجالات. 

ولذلك، ومنذ عام 2000، أصبحت المساواة بين الجنسين محورا أساسيا لجهود برنامج الأمم المتحدة الإنمائي جنبا إلى جنب مع المنظمات الأخرى في الأمم المتحدة وبقية المجتمع العالمي. 
فاليوم توجد أعداد أكبر من الفتيات في المدارس مقارنة بما كانت عليه قبل 15 عاماً، وحققت معظم مناطق العالم تكافؤا بين الجنسين في التعليم الابتدائي. كما تشكل النساء اليوم 41 في المائة من العاملين بأجر خارج قطاع الزراعة، مقابل 35 في المائة عام 1990.
وفي هذا التقرير يلقي الزميل خالد عبد الوهاب الضوء على تجارب نساء في صعيد مصر اقتحمن سوق العمل وحققن نجاحات ملموسة.