ذكرت منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة (فاو) أن نحو 200 ألف شخص من الموصل ومناطق أخرى في العراق سيتمكنون من العمل وكسب الدخل لأول مرة منذ سيطرة تنظيم داعش على أجزاء من تلك المنطقة في 2014،  وذلك بفضل مشروع جديد أطلقته الفاو لاستعادة نظام الري لنحو 250 ألف هكتار من الأرض الزراعية.

وذكر بيان صادر عن المنظمة أنه من المتوقع أن تتدفق المياه قريباً عبر القنوات التي كانت تغذي هذه الأراضي وتبعد نحو 30 كيلومتراً غرب الموصل، ثالث أكبر المدن العراقية.

بول شلونكيه مسؤول الاستجابة الطارئة في منظمة الفاو شدد على أهمية إزالة الألغام لتنفيذ المشروع.

"قبل أن نتمكن من إصلاح شبكة القنوات، يجب أن نضمن عدم وجود عبوات ناسفة غير منفجرة، بما قد يتسبب في إلحاق الضرر بالسكان. لدينا شريك منفذ يدعى (مجموعة التوعية بالألغام) يقوم بتطهير القناة من المتفجرات، ونستخدم كذلك العمالة المحلية من خلال برنامج (العمل مقابل النقد). العمال المحليون هم المشردون داخليا الذين فقدوا سبل كسب رزقهم."

ومن خلال برنامج "النقد مقابل العمل" الذي يعد أحد المكونات الرئيسية لمشروع الفاو، تقدم المنظمة الدعم للعائلات الأكثر ضعفاً التي تحتاج إلى المال لسد احتياجاتها اليومية ومن بينها توفير الطعام والملابس والتدفئة والمواصلات. ولم يحصل العديد من هؤلاء على عمل يكسبون منه أجراً منذ عامين على الأقل.

محمد خلف مدير المشروع تحدث عن الفوائد المتعددة لمشروع الفاو.

"تستفيد المنطقة بشكل كبير للغاية من المشروع ، من ناحية الأيدي العاملة والفلاحين والمزارعين وأيضا بالنسبة للثروة الحيوانية. جميع مجالات هذا المشروع تخدم المنطقة."

ويتم تمويل المشروع الحالي لإصلاح نظام الجزيرة للري من خلال برنامج الأمم المتحدة الإنمائي.

كما قامت منظمة الفاو بإصلاح محطة الضخ التي تغذي نظام القنوات من سد الموصل. ولأول مرة تتعاون المنظمة مع شركة متخصصة في إزالة الألغام لتنظيف المناطق الزراعية الثمينة المحيطة بالقنوات من العبوات الناسفة غير المنفجرة ليتمكن المزارعون من زرع المحاصيل ورعي مواشيهم بأمان.

وتعليقاً على ذلك قال ممثل الفاو في العراق، الدكتور فاضل الزعبي إن المزارعين لم يتمكنوا، على مدى عامين، من زراعة الخضروات نظراً لأن الجماعات المسلحة دمرت قنوات الري ولوثت المنطقة بالعبوات الناسفة.

وأكد الزعبي أن تمكين الناس من استعادة قدرتهم على الزراعة والتجارة في هذه المنطقة مهم ليس فقط للأمن الغذائي، ولكن أيضا لبناء الازدهار والسلام الدائم في البلاد.